Cамый популярный и распространенный способ мониторинга лесов в мире, это космический мониторинг. Практически все актуальные проблемы лесного сектора (развитие арендных отношений, сертификация, охрана старовозрастных лесов, борьба с незаконными рубками, пожарами) требуют для своего решения самой актуальной и объективной информации о лесах. Источников такой информации – крайне мало. Топографические карты обновляются реже, чем раз в 10 лет, и почти не содержат информации о лесах, причём детальные карты масштаба 1:100 000 и крупнее до сих пор «закрыты» из-за секретности. В сложившихся обстоятельствах космическая съёмка оказалась самым доступным и востребованным видом информации.

Переход к регулярной космической съёмке лесов со средним и высоким разрешением, позволит на новом уровне решать многие из задач лесного хозяйства.

Среди них:

• контроль за процессами лесозаготовок (включая контроль нелегальных рубок);
• оценка последствий лесных пожаров;
• лесопатологический мониторинг;
• инвентаризация лесного фонда, сертификация лесных участков;
• оценка лесовозобновления;
• оценка последствий деятельности сибирского шелкопряда.

Необходимыми компонентами системы космического мониторинга лесного фонда (включая мониторинг нелегальных рубок) являются:

• система наземных станций приёма информации, охватывающая всю страну;
• наличие актуальных лицензий на приём информации с космических аппаратов;
• центры обработки информации и работы с архивами;
• специализированное программное обеспечение для обработки снимков.

Очевидно, что финансовое обеспечение систематической съёмки лесного фонда может быть обеспечено только силами государства или широкого государственно-частного партнёрства – такая задача не по силам отдельной небольшой компании.Так же организации используют аэрофотосъемку.