В настоящее время все большее внимание уделяется изучению и поиску путей разрешения экологических проблем. Это связано с тем, что человеческая деятельность в процессе научно-технического прогресса сопровождается воздействием на окружающую среду огромного количества вредных факторов, которые нарушают природное равновесие, способствуют деградации биосферы, отрицательно влияют на здоровье людей. Поэтому очень актуален мониторинг здоровья человека, особенно в крупных промышленных городах.

Понимание экологической ситуации в крупном промышленном городе невозможно без объективной и всесторонней научной оценки состояния среды обитания человека и ее влияния на здоровье населения. Особенно важно изучать регионально действующие вредные факторы техногенного характера, негативно влияющие, изменяющие здоровье больших групп людей.

Для крупного промышленного центра характерно почти полное техногенное изменение большинства параметров внешней среды: загрязнение почв, воздушного бассейна, акваторий, изменение климатических характеристик и многое другое, что приводит к увеличению физической, химической, психологической нагрузки на организм человека, к снижению иммунных реакций. Клинические проявления иммунологической недостаточности весьма разнообразны, но общей чертой считается склонность к тяжелым хроническим или рецидивирующим заболеваниям. Например, обнаруживаемый повсеместно рост заболеваемости злокачественными новообразованиями обусловлен, как сейчас полагают, повышением уровня загрязненности среды различными физическими и химическими агентами, обладающими канцерогенными свойствами.

Если рассматривать влияние условий окружающей среды на заболеваемость раком, то основную роль здесь играют канцерогенные агенты, представляющие собой сложные соединения или физические процессы, вызывающие озлокачествление ткани и действующие как единое целое. Наиболее широко распространены и поэтому наиболее опасны канцерогенные химические вещества, часто загрязняющие городскую среду, попадая туда с выбросами промышленных предприятий и автотранспорта. Процентное распределение такого рода загрязнения значительно варьируется для каждого города, так как связано со спецификой его рельефа, характером предприятий, количеством жителей и другими факторами. При рассмотрении степени гигиенического неблагополучия города нельзя ограничиваться лишь суммарным показателем загрязнения среды отдельными веществами, необходимо учитывать показатели уровня здоровья населения как результат общей нагрузки техногенной среды на человека. Необходимо не только анализировать медицинские данные вероятностно-статистическими методами, но и рассматривать их территориальную привязку и возможное влияние физико-химических параметров среды обитания человека на заболеваемость теми или иными болезнями.